O alagoano Roberto Firmino, de 27 anos, teve um ano especial em 2018. Virou referência no Liverpool, disputou a Copa do Mundo na Rússia pela Seleção Brasileira e foi vice-campeão da Liga dos Campeões. Esses feitos podem ser resumidos na conquista do prêmio Samba Gold Award.
O atacante venceu a disputa com nomes de peso, como Neymar, do PSG, e Marcelo, do Real Madrid, e foi eleito o melhor jogador brasileiro na Europa em 2018. O prêmio foi decidido por jornalistas, personalidades do futebol e eleição na internet.
O Samba Gold é entregue desde 2008, e os brasileiros com mais troféus até agora são o zagueiro Thiago Silva e o atacante Neymar, que venceram três vezes. O primeiro eleito foi o meia Kaká, quando jogava no Milan.